Cientista da Universidade James Cook, William Laurence foi coautor de um estudo que sinaliza para um emergente “apocalipse de insetos”, que terá efeitos radicais sobre o meio ambiente e reduzirá drasticamente a capacidade da humanidade de construir um futuro sustentável. O Grafitti News o entrevistou, com exclusividade
O professor William Laurance da australiana Universidade James Cook (JCU) parou as suas atividades científicas para atender a este portal de notícias Grafitti News, onde repassou informações sobre o estudo internacional sobre o futuro dos insetos sob o cenário de mudanças climáticas. Ele é coautor dessa observação científica, que ganhou o nome de Apocalipse dos Insetos. O cientista, que está na Austrália, com fuso horário de 14 horas a mais em relação ao horário oficial de Brasília, enviou por e-mail uma cópia desse estudo em arquivo PDF, em inglês, que estamos publicando nesta edição.
Ele disse que a biosfera já aqueceu cerca de 1,1° Celsius desde a industrialização e está projetada para aquecer mais dois a cinco graus até 2100, a menos que as emissões de gases de efeito estufa sejam significativamente reduzidas. Leia a seguir a íntegra do estudo original, em inglês e em arquivo PDF:
Harvey-et-al.-2022-insect-declinesPopulação de insetos já está diminuindo no mundo
“Um conjunto crescente de evidências mostra que muitas populações de insetos estão diminuindo rapidamente em muitos lugares. Estes declínios são de profunda preocupação, com termos como ‘apocalipse de insetos’ emergente sendo cada vez mais usados pela mídia e até mesmo por alguns cientistas para descrever este fenômeno”, disse o professor Laurance.
Ele acrescentou que os insetos são partes importantes da biodiversidade e prestam serviços ao meio ambiente em geral, como polinização, controle de pragas e reciclagem de nutrientes – benéficos para outras criaturas de ordem superior, incluindo os seres humanos”. “A perda de insetos ocupa o topo da cadeia alimentar e pode já estar desempenhando um papel importante no declínio generalizado de seus consumidores, tais como aves comedoras de insetos em ambientes temperados”, disse o professor Laurance.
Mudanças climáticas
Ele disse que os insetos estão entre os grupos de animais mais afetados pelas mudanças climáticas, devido ao seu tamanho corporal geralmente pequeno e porque a grande maioria das espécies não consegue regular sua própria temperatura corporal, portanto são suscetíveis à mudança de temperatura e níveis de umidade.
O estudo descobriu que a perda e fragmentação do habitat e o isolamento, a poluição química ou orgânica, as espécies invasoras e outras mudanças causadas pelo homem no meio ambiente são atualmente reconhecidas como os principais motores do declínio dos insetos, com a mudança climática amplificando os efeitos dos outros fatores ameaçadores.
“Se, como parece, a mudança climática deve continuar sem diminuir e com os extremos climáticos em particular representando uma ameaça imediata, a curto prazo, aos insetos com conseqüências a longo prazo para os ecossistemas, é essencial administrar e restaurar habitats que os tornem o mais ‘à prova do clima’ possível e permitam que os insetos encontrem refúgios nos quais possam enfrentar eventos climáticos extremos”, disse o professor Laurance.
Laurance disse que em escalas maiores, devem ser mantidos corredores que permitam que os insetos se dispersem com o tempo para habitats mais adequados do ponto de vista climático. “As evidências são claras e marcantes”. Precisamos agir agora para minimizar os impactos sobre as populações de insetos – sabemos como fazê-lo, mas a tomada de decisões e o financiamento necessário continuam sendo empurrados para o caminho.
“Se, em vez disso, decidíssemos conservar as comunidades de insetos e restaurar o equilíbrio ecológico nas paisagens agrícolas, o bem-estar humano poderia ser melhorado e benefícios substanciais a jusante poderiam ser obtidos”, disse o professor Laurance.
Elaboração de políticas e participação do público, diz trecho do estudo
Leia a íntegra desse capítulo do estudo, que indica o que ainda é possível ser feito::É pertinente para a preservação da diversidade dos insetos e toda a biodiversidade, em geral, que sejam feitas mudanças drásticas na forma como os humanos veem e tratam os nossos recursos limitados planeta. Precisamos de uma mobilização em massa com ações transformadoras para enfrentar a crise climática.
Fazemos eco ao apelo feito por Ripple et al. (2021), para mudar de rumo em seis áreas, incluindo uma redução progressiva (e eventual eliminação) na utilização de combustíveis fósseis; limitação do uso de combustíveis de curta duração poluentes do ar como o carbono preto (fuligem), metano, e hidrofluorocarbonetos; restaurando e permanentemente proteger os ecossistemas da Terra para restaurar a biodiversidade e acumular carbono; mudar para a maior parte baseada em plantas dietas; passando do crescimento indefinido do produto interno bruto para a economia ecológica com uma economia circular; e estabilizar a população humana.
Deve ser salientado que travar as tendências de aumento das concentrações crescentes de dióxido de carbono e da superfície global as temperaturas levarão décadas, se não mais, e por isso exige uma aplicação imediata dos esforços para travar os motores das alterações climáticas a nível global. O Acordo de Paris, juntamente com os COPs 1-26, que são globais esforços para enfrentar o problema climático com 196 parceiros países, é um começo promissor. Acordos como os seguintes deve, no entanto, ter objectivos claramente delineados dentro de um prazo rigoroso, e deve esforçar-se por uma implementação imediata e um grau muito mais elevado de responsabilização.
A atual divisão entre terras reservadas à natureza reservas e terras afetas à produção agrícola ou desenvolvimento urbano, está longe de ser equilibrado, e isto precisa urgentemente de ser tratado pelo governo regional. As áreas naturais existentes precisam de ser estritamente preservadas; o nosso planeta já não pode dar-se ao luxo de perder mais habitat primitivo. Precisamos de repensar e rever a agricultura, com uma forte ênfase na intensificação ecológica de sistemas de produção. Podemos melhorar ecologicamente as terras agrícolas, através da optimização dos sistemas de produção ecológicos e a criação de redes através da intercalação de corredores e degraus de habitat dentro da paisagem agrícola.
Isto não beneficiará apenas as espécies de insetos diversidade através do fornecimento de habitat, mas também pode servem um papel crucial na mitigação dos efeitos negativos das alterações climáticas e dos extremos sobre os insetos através da criação de refúgios climáticos. A agricultura industrial na sua forma atual não é sustentável para a preservação de a biodiversidade. Aplicação não guiada de pesticidas e sobre utilização de fertilizantes industriais têm muitos efeitos secundários não-alvo e poluir os nossos ecossistemas (Bernhardt et al., 2017); sempre que possível, a sua utilização deve ser evitada e substituídas por alternativas ambientalmente corretas.
Mais é necessário adoptar abordagens estratégicas e específicas para assegurar a produtividade do sistema agrícola, enquanto minimizar os efeitos prejudiciais do excesso de fertilizante e insumos de pesticidas sobre a biodiversidade (de insetos). A intensificação ecológica da paisagem agrícola tem demonstrado inequivocamente beneficiar tanto o rendimento agrícola como a diversidade (Gurr et al., 2016).
A intensificação deve ser ainda mais alargada e incorporada no nosso planeamento paisagístico e urbano. Margens de estrada, espaços verdes públicos, e jardins locais podem formar habitats e refúgios importantes, o que beneficiará os insetos e animais relacionados, especialmente sob as alterações climáticas e os extremos climáticos.
Os níveis de ação específicos para proteger diretamente os insetos podem variam desde intervenções políticas globais até às de escolhas e comportamentos individuais. Embora a conservação da biodiversidade é um desafio sistémico, cada pessoa pode desempenham um papel através das suas ações individuais (ver a seguir Secção Q11). Visto através do olho de um inseto, mesmo pequeno as ações individuais podem fazer uma enorme diferença.
Neste contexto, é necessário investir na popularização do papel de insetos nos ecossistemas. Experiências interessantes como o uso de espécies carismáticas revela-se útil para o público consciência. As crianças também devem ser ensinadas no ensino elementar classifica o papel de vital importância que os insetos desempenham numa biosfera saudável e funcional (Oberhauser & Guiney, 2009). Também, o progresso científico por si só é improvável para obter resultados desejáveis e precisa de ser emparelhado com políticas de habilitação, amplas sensibilizações, e educação das partes interessadas. As provas são claras e o ónus recai sobre os órgãos diretivos para agir agora. Com espécies e habitats a perderem-se todos os dias, um a recusa ou o atraso em agir não é uma escolha sensata.
Síntese do estudo
Ao longo das últimas décadas, provas crescentes mostram que muitos taxa de insetos estão a sofrer de tanto em ecossistemas temperados como tropicais. Considerando que a atribuição a qualquer fator específico na explicação destes declínios é elusiva, há poucas dúvidas entre a maioria dos investigadores de que
A mudança climática induzida pelo homem está a desempenhar um papel importante papel. Aqui é crucial distinguir entre os efeitos de aquecimento mais gradual e incipiente e os efeitos de exposição de curto prazo a extremos climáticos, os últimos de o que empurra muitas espécies para (e mais além) as suas térmicas tolerâncias. No entanto, colocando uma ênfase excessiva em qualquer fator é também problemático. É importante reconhecer que perda e fragmentação de habitat e isolamento, químico ou poluição orgânica, espécies invasoras e outras mudanças no ambiente mediadas pelo homem que são amplamente ligados ao uso humano da terra são atualmente reconhecidos como os principais motores do declínio dos insetos e outra taxa também.
É importante notar que as alterações climáticas irão amplificar os efeitos de outros fatores, em particular usos humanos do solo, e dificultam a capacidade dos insetos de evitar ou adaptar-se a múltiplas tensões antropogênicas. Isto porque migração para novos habitats para acompanhar as alterações climáticas não será possível se o uso da terra já os tiver convertido lugares em habitats impróprios. Da mesma forma, o uso da terra pode colocar grandes barreiras à dispersão. As espécies não existem isoladamente, mas as comunidades e os ecossistemas são caracterizados por um conjunto desconcertante de interações multitróficas que encarnam um labirinto de complexidade.
O aquecimento pode afetar de forma diferente espécies em teias alimentares, levando a desajustes fenológicos ou a perda de recursos chave. A perda de insetos também funciona a sua subida na cadeia alimentar, e pode estar a desempenhar um papel importante papel no declínio generalizado dos seus consumidores, tais como aves insetívoras em biomas temperados. O mais amplo os efeitos a nível do ecossistema do declínio dos insetos e o papel desempenhado pelo aquecimento climático precisam assim de mais atenção.
Conservando as comunidades de insetos e restaurando o ambiente ecológico, equilíbrio nas paisagens agrícolas, o bem-estar humano pode ser benefícios da sociedade, melhorados e substanciais a jusante podem ser colhidos. Uma vez que as alterações climáticas continuam sem abrandar e os extremos climáticos, em particular, representam uma situação imediata, ameaça a curto prazo aos insetos com consequências a longo prazo para os ecossistemas, é essencial considerar também a importância da gestão e restauração dos habitats que os tornam tão “à prova do clima” quanto possível e permitir aos insetos encontrar refúgios nos quais possam “cavalgar” eventos climáticos extremos.
Em escalas maiores, devem ser mantidos corredores que permitam insetos a dispersar ao longo do tempo para mais adequados climatologicamente habitats. Mais importante ainda, existem meios de salvaguardar populações de insetos para a posteridade, e precisamos de tomar a iniciativa de os implementar. A nossa contribuição para a série de avisos dos cientistas destaca assim a crescente ameaça que as alterações climáticas e o clima de curto prazo que lhes está associado os extremos posam para os insetos e outros ecototermos em terrestre e ecossistemas de água doce.
Os “insetos do bem” também estão sob ameaça de extinção
O fim da era dos insetos na Terra, preconizado pelo estudo onde o professor Laurence é um dos autores, significa também a extinção dos denominados “insetos do bem”. A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), explica a importância desses insetos para a agricultura. “Existem insetos que são especialistas em resolver muitos problemas do homem, mas não são facilmente vistos no campo, ou muitas vezes passam despercebidos a olhos menos atentos. A produção de várias frutas tropicais, por exemplo, ficaria difícil sem a atuação dos insetos polinizadores, como abelhas, mariposas e borboletas”, afirma a Embrapa.
Alguns desses insetos funcionam como inimigos naturais de pragas, ou seja, como insetos predadores (joaninhas, tesourinhas e bicho-lixeiro, por exemplo); e mesmo como insetos parasitoides: vespinhas, por exemplo, que “parasitam e matam” ovos, larvas, pupas e até adultos de aranhas e de outros insetos prejudiciais à agricultura. “Esses insetos, que aqui chamamos de ‘insetos do bem’, são alvo de muitas pesquisas realizadas na Embrapa, por serem benéficos para o homem e a natureza. Os pesquisadores buscam conhecer melhor as espécies de cada um deles, para usá-los de forma favorável ao manejo do ambiente agrícola, e, com isso, conservá-lo e fazer que produza bem e bastante”, explicou a empresa estatal do governo brasileiro.
Quem é o professor Laurance, que o Grafitti News contatou na Austrália?
William F. Laurance tem 65 anos e também conhecido como Bill Laurance. É professor na Universidade James Cook, na Austrália, e é membro da Academia Australiana de Ciências, e já lecionou na sobre o tema Conservação Internacional da Natureza na Universidade de Utrecht, Holanda, de 2010 a 2014. Laurance já publicou oito livros e mais de 700 artigos científicos, incluindo dois volumes editados, bem como análises dos desafios das políticas de conservação na Amazónia brasileira, no Gabão, no Sudeste Asiático e na Nova Guiné.
Ele também sintetizou tendências de mudança, novas iniciativas e grandes debates sobre ciência e política de conservação tropical. Está entre os cientistas mais citados globalmente nos campos da ecologia e da ciência ambiental. Em 2013 Laurance fundou a Aliança de Investigadores e Pensadores Líderes Ambientais (Alert), organização, que lidera e está empenhada na defesa científica e de conservação e atinge entre um e dois milhões de leitores semanalmente, utilizando várias plataformas. O cientista também atua em diversas iniciativas de conservação através de entidades científicas, como a Association for Tropical Biology and Conservation, Society for Conservation Biology, e American Society of Mammalogists.
Entre as atuações dessas entidades está: 1) Opor-se a novos projetos de estradas e petróleo dentro de áreas protegidas equatorianas; 2) Reduzir a extração ilegal de ouro no Escudo da Guiana, no Norte da América do Sul; 3) Abrandar o ritmo de desmatamento da floresta amazónica; 4) Limitar a rápida expansão da exploração madeireira industrial na Guiana; 5) Aplaudir a designação de novas áreas protegidas no Gabão; 6) Reduzir a exploração madeireira e a invasão mineira na bacia do Rio Caura da Venezuela; 6) Parar a colonização ilegal de áreas protegidas na Amazónia central; 7) Promover o comércio internacional de emissões de carbono para a conservação das florestas; 8) Opõe-se ao desmatamento tropical para a expansão das matérias-primas para biocombustíveis.