“As temperaturas globais da superfície do mar estão em alturas sem precedentes”, assinala a Organização Meteorológica Mundial (OMM)
A Terra teve seus três meses mais quentes já registrados, de acordo com o financiamento da Serviço de Mudanças Climáticas da União Europeia Copernicus (C3S) implementado pelo ECMWF. As temperaturas globais da superfície do mar estão em alturas sem precedentes pelo terceiro mês consecutivo e a extensão do gelo do mar na Antártica permanece em um nível recorde na época do ano.
Foi o agosto mais quente já registrado – por uma grande margem – e o segundo mais quente de todos os meses após julho de 2023, de acordo com o conjunto de dados do Copernicus Climate Change Service ERA 5. Estima-se que agosto como um todo tenha sido cerca de 1,5 ° C mais quente que a média pré-industrial de 1850-1900 de acordo com o boletim climático mensal do C3S.
O ano até agora (janeiro a agosto) é o segundo mais quente já registrado em 2016, quando houve um poderoso evento de aquecimento do El Niño. Em agosto, as temperaturas médias mensais globais mais altas da superfície do mar foram registradas em todos os meses, a 20,98 ° C. As temperaturas excederam o recorde anterior (março de 2016) todos os dias em agosto.
Gelo marinho teve degelo recorde
A extensão do gelo marinho antártico permaneceu em um nível recorde baixo na época do ano, com um valor mensal 12% abaixo da média, de longe a maior anomalia negativa de agosto desde que as observações por satélite começaram no final da década de 1970. A extensão do gelo do mar no Ártico estava 10% abaixo da média, mas bem acima do mínimo recorde de agosto de 2012.
A OMM consolida dados do C3S e de outros cinco conjuntos de dados internacionais para suas atividades de monitoramento climático e seus relatórios sobre o estado do clima
Em maio, um relatório da OMM e do Met Office do Reino Unido previu que existe uma probabilidade de 98% de que pelo menos um dos próximos cinco anos seja o mais quente de que há registo e uma probabilidade de 66% de exceder temporariamente 1,5°C acima da média de 1850-1900 durante pelo menos um dos cinco anos. Isto não significa que ultrapassaremos permanentemente o nível de 1,5°C especificado no Acordo de Paris, que se refere ao aquecimento a longo prazo, durante muitos anos.
OMM: ondas de calor pioram a qualidade do ar e a poluição
As mudanças climáticas estão aumentando a intensidade e a frequência das ondas de calor. Esse calor extremo, composto por incêndios florestais e poeira do deserto, está tendo um impacto mensurável na qualidade do ar, na saúde humana e no meio ambiente, de acordo com a novo relatório da Organização Meteorológica Mundial (OMM).
O Boletim de Qualidade do Ar e Clima da OMM de 2023, o terceiro de uma série anual, destaca as ondas de calor. Isso é para chamar a atenção para o fato de que não são apenas as altas temperaturas que são um perigo, mas também os impactos da poluição resultante que são frequentemente negligenciados, mas são igualmente perniciosos.
Brasil
Ele mostra como as ondas de calor desencadearam incêndios no noroeste dos Estados Unidos e ondas de calor acompanhadas por intrusões de poeira no deserto em toda a Europa, ambas levaram a uma perigosa qualidade do ar em 2022. Também inclui estudos de caso do Brasil sobre como parques e áreas cobertas de árvores nas cidades podem melhorar a qualidade do ar, absorver dióxido de carbono e temperaturas mais baixas, beneficiando assim os habitantes.
“As ondas de calor pioram a qualidade do ar, com efeitos em cadeia na saúde humana, nos ecossistemas, na agricultura e mesmo na nossa vida quotidiana”, afirmou o Secretário-Geral da OMM, professor Petteri Taalas. “As alterações climáticas e a qualidade do ar não podem ser tratadas separadamente. Andam de mãos dadas e devem ser abordadas em conjunto para quebrar este ciclo vicioso”, afirmou.
“Este boletim sobre a qualidade do ar e o clima refere-se a 2022. O que estamos a testemunhar em 2023 é ainda mais extremo. julho foi o mês mais quente de sempre de que há registo, com um calor intenso em muitas partes do hemisfério norte, que se prolongou até agosto”, afirmou.
Incêndios florestais
“Os incêndios florestais assolaram vastas áreas do Canadá, causaram uma devastação trágica e mortes no Havaí e causaram também grandes danos e vítimas na região mediterrânica. Esta situação provocou níveis de qualidade do ar perigosos para muitos milhões de pessoas e enviou nuvens de fumo através do Atlântico e para o Ártico”, afirmou o Prof.
As alterações climáticas estão a aumentar a frequência e a intensidade das ondas de calor, prevendo-se que esta tendência se mantenha no futuro. Existe um consenso científico crescente de que as ondas de calor aumentarão o risco e a gravidade dos incêndios florestais.
“As vagas de calor e os incêndios florestais estão intimamente ligados. O fumo dos incêndios florestais contém uma mistura de produtos químicos que afeta não só a qualidade do ar e a saúde, mas também danifica as plantas, os ecossistemas e as colheitas – e conduz a mais emissões de carbono e, por conseguinte, a mais gases com efeito de estufa na atmosfera”, afirma o Dr. Lorenzo Labrador, um oficial científico da OMM na rede Global Atmosphere Watch que compilou o Boletim.
A OMM divulgou o relatório para coincidir com o Dia Internacional do Ar Limpo para o céu azul em 7 de setembro. O tema deste ano é “Juntos pelo ar limpo”, concentrando-se na necessidade de parcerias fortes, aumento do investimento e responsabilidade compartilhada para superar a poluição do ar.
Interação clima e qualidade do ar
As alterações climáticas causadas pelos gases com efeito de estufa, que retêm o calor, resultantes das atividades humanas, constituem uma ameaça global a longo prazo. Em contrapartida, a poluição atmosférica ocorre numa escala temporal de dias a semanas e tende a ser mais localizada.
Os poluentes incluem gases reativos de vida curta, como os óxidos de azoto e os compostos orgânicos voláteis biogénicos, que conduzem à produção de ozono – um gás vestigial que é simultaneamente um poluente atmosférico comum e um gás com efeito de estufa – e de partículas (PM) – uma vasta gama de partículas minúsculas frequentemente designadas por aerossóis suspensos na atmosfera, que prejudicam a saúde humana.
A qualidade do ar e o clima estão interligados, porque as espécies químicas que afetam ambos estão ligados, porque as substâncias responsáveis pelas alterações climáticas e pela degradação da qualidade do ar são frequentemente emitidas pelas mesmas fontes e porque as alterações de uma causam inevitavelmente alterações na outra.
Por exemplo, a combustão de combustíveis fósseis emite dióxido de carbono (CO2) e óxido de azoto (NO) para a atmosfera, o que pode levar à formação de ozono e de aerossóis de nitratos. Do mesmo modo, algumas atividades agrícolas são as principais fontes de metano, gás com efeito de estufa, e também emitem amoníaco, que forma aerossóis de amónio que afetam negativamente a qualidade do ar.
A qualidade do ar, por sua vez, afeta a saúde dos ecossistemas porque os poluentes atmosféricos, como o azoto, o enxofre e o ozono, são absorvidos pelas plantas, prejudicando o ambiente e reduzindo o rendimento das culturas.
Eventos de 2022
O verão de 2022 foi o mais quente de que há registo na Europa. A onda de calor prolongada levou a um aumento das concentrações de PM e de ozono troposférico.
Centenas de locais de monitorização da qualidade do ar excederam o nível de orientação da Organização Mundial de Saúde para a qualidade do ar com ozono de 100 μg m-3 para uma exposição de 8 horas. Isso ocorreu pela primeira vez no sudoeste da Europa, depois se mudando para a Europa central e finalmente chegando ao nordeste, após a propagação da onda de calor em todo o continente.
Durante a segunda quinzena de agosto de 2022, registou-se uma intrusão invulgarmente elevada de poeiras do deserto sobre o Mediterrâneo e a Europa. A coincidência entre temperaturas elevadas e quantidades elevadas de aerossóis e, por conseguinte, de partículas, afetou a saúde e o bem-estar das pessoas.
Enquanto o ozono a grande altitude (estratosférico) nos protege dos raios ultravioleta nocivos do sol, o ozono próximo da superfície da Terra é prejudicial para a saúde humana. Pode também reduzir a quantidade e a qualidade do rendimento das culturas alimentares de base.
A nível mundial, as perdas de colheitas induzidas pelo ozono são, em média, de 4,4% a 12,4% para as culturas alimentares de base, com perdas de trigo e soja que atingem 15% a 30% nas principais zonas agrícolas da Índia e da China.
As ondas de calor e as condições de seca são propícias aos incêndios florestais que, uma vez iniciados, crescem rapidamente ao encontrarem vegetação seca e facilmente combustível. Estas situações podem levar a um aumento das emissões de aerossóis.
Assim, uma longa vaga de calor em setembro de 2022 esteve correlacionada com níveis anormalmente elevados de queima de biomassa no noroeste dos Estados Unidos, conduzindo a uma qualidade do ar insalubre em grande parte da região, tal como relatado pela Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA).
A deposição atmosférica de compostos contendo azoto a favor do vento dos incêndios também tem impacto nos ecossistemas – um fenómeno que irá aumentar com o aquecimento do clima e as ondas de calor. Na Califórnia e no noroeste dos Estados Unidos, verificou-se que os incêndios contribuem em grande medida para a deposição de azoto em vários ecossistemas naturais, excedendo frequentemente os limiares de carga crítica e afetando negativamente a biodiversidade, a água potável e mesmo a qualidade do ar através de emissões que conduzem a uma maior poluição atmosférica.
Ilhas de calor urbano
As zonas urbanas são frequentemente constituídas por edifícios e infraestruturas que atingem alturas iguais ou superiores a 100 m, o que influencia os padrões de vento e temperatura em comparação com as zonas rurais circundantes. Este efeito é normalmente designado por ilha de calor urbana (UHI). A magnitude das diferenças varia em função de muitos fatores, mas pode atingir até 9 °C durante a noite.
Este efeito combina-se com as alterações climáticas e tem muitos impactos, incluindo o stress térmico adicional durante a noite, que de outra forma seria um período de recuperação das temperaturas diurnas.
Isto é importante porque grande parte da população vive e/ou trabalha nas cidades e a exposição a temperaturas elevadas pode aumentar a morbilidade e a mortalidade, especialmente durante as vagas de calor e à noite.
Observações do tipo sugerido pelo relatório foram recentemente recolhidas em São Paulo, Brasil: tanto a temperatura como as medições de CO2 de dois parques indicaram que o efeito urbano das ilhas de calor é reduzido e as emissões de CO2 são parcialmente mitigadas pela incorporação de mais espaços verdes nas cidades, apontando para os benefícios das soluções baseadas na natureza para as mudanças climáticas.