Cientistas do Instituto de Física e Tecnologia de Moscou (MIPT, em russo) provaram que a molécula de interleucina-6 pode influenciar o tratamento do câncer
Cientistas russos fizeram uma descoberta que pode afetar o tratamento do câncer, doenças autoimunes e outras – eles provaram que a molécula de interleucina-6 (IL-6), que desempenha um papel fundamental no funcionamento do sistema imunológico humano, pode ser combinada em pares, formando os chamados dímeros, que podem participar do desenvolvimento da leucemia linfocítica crônica, disse o serviço de imprensa do Instituto de Física e Tecnologia de Moscou à agência estatal de notícias russa RIA Novosti.
A interleucina-6 (IL-6) é uma molécula que tem uma variedade de efeitos no sistema imunológico. Nos últimos anos, atraiu muita atenção dos cientistas devido ao seu envolvimento na resposta do sistema imunológico “tempestade de citocinas” –, que pode levar à morte de pacientes com Covid-19 grave. Além das reações inflamatórias agudas, a IL-6 está envolvida na hematopoiese, doenças autoimunes, como artrite reumatóide e outros processos.
Monômetros
Normalmente, a interleucina-6 funciona como moléculas separadas – monômeros. No entanto, no início do século 21, os cientistas sugeriram que ele poderia se reunir em dímeros durante o desenvolvimento da leucemia linfocítica crônica. A importância do problema foi mostrada, mas a existência dos próprios dímeros foi então indicada apenas por dados indiretos.
Agora pesquisadores de MIPT e seus colegas de outras organizações científicas russas foram capazes de provar a existência de tais dímeros e descrever suas propriedades incomuns. Os pesquisadores decidiram revisitar esse problema e resolvê-lo com sucesso. Eles descobriram que os dímeros da interleucina-6 são formados através de um processo conhecido como “troca de domínio”. Isto significa que as duas moléculas de IL-6 podem ser incorporadas uma na outra para formar uma estrutura estável.
“Esta descoberta tem implicações importantes: os dímeros e monómeros da interleucina-6 têm propriedades biológicas diferentes. Os dímeros podem bloquear a ação dos monômeros, o que leva a efeitos complexos – a IL-6 pode aumentar e suprimir a inflamação. A compreensão destes mecanismos ajudará a desenvolver novos tratamentos que visarão formas específicas de interleucina-6, o que por sua vez melhorará a terapia de várias doenças, observou o MIPT.