Cenário de grandes protestos populares, de comícios gigantescos como o da Diretas Já, a histórica Praça Oito de Setembro foi abandonada pela atual administração do prefeito Lorenzo Pazolini (Republicanos), contribuindo para o aumento dos assaltos à noite no Centro Histórico de Vitória. De acordo com relatos dos moradores das proximidades, as iluminarias estão há mais de dois meses apagadas e, apesar das reclamações, a Prefeitura de Vitória não se sensibilizou para os constantes assaltos à moradores e a quem é obrigado a embarcar ou desembarcar dos ônibus à noite.
O descaso com o Centro é apontado pelos moradores diante da Praça Oito às escuras, além d a ineficiência da Guarda Municipal, que não faz ronda noturna e muito menos monta uma base móvel no local até a Prefeitura decidir em instalar as lâmpadas queimadas. Um morador das proximidades da Escadaria Maria Ortiz, disse que os marginais começam a fazer “ponto” na Praça Oito a partir das 18 horas. Já outro morador das proximidades lembra que reside na região há mais de 30 anos e que nunca viu tamanho abandono da Praça Oito.
Inaugurada em outubro de 1911, a Praça Oito de Setembro, inicialmente foi denominada de Praça Santos Dumont, veio ocupar o espaço aberto pelo aterro do antigo Cais Grande, que posteriormente passou a se chamar de Cais da Alfândega. O nome Praça Oito de Setembro foi uma homenagem a data de fundação da Cidade de Vitória. A praça abriga um relógio montado pelo alemão João Ricardo Hermamm Schorling, que emite a cada hora os sete primeiros acordes do Hino do Espírito Santo. O relógio é movido por um programador lógico controlável (PLC), que aciona um servo-motor de alta precisão. O som provém de sete sinos, cada um reproduzindo uma das sete notas musicais. O monumento é tombado como patrimônio histórico e cultural do Espírito Santo.
Cenário de grandes manifestações
A Praça Oito foi cenário de grandes manifestações, como os protestos estudantis da campanha pelas Diretas Já, o Congresso Eucarístico Diocesano e comícios da Juventude Democrática Espírito-Santense. Foi nesse local que o naturalista Augusto Ruschi se notabilizou internacionalmente por combater a Flexibrás, empresa francesa que trazia o temor de provocar contaminação química no litoral capixaba. Ali fazia ponto diariamente o então ex-governador Francisco Lacerda de Aguiar, que era mais facilmente localizado na Praça Oito do que no Palácio Anchieta.
A Praça Oito teve comícios grandiosos. Ali esteve discursando o então representante oficial da oposição consentida da ditadura, Ulysses Guimarães. Ali esteve o ex-presidente Lula e o então candidato à presidente Fernando Collor de Mello. Mas, o abandono da atual administração municipal, em permitir que a praça fique no escuro, não apagará o brilho que a Praça Oito exerceu na história do Espírito Santo.