A constatação está em um estudo feito pela entidade da ONU responsável por ações relacionadas à alimentação e a agricultura, que analisou 156 países, incluindo o Brasil
O consumo exagerado de produtos ultraprocessados traz graves problemas para a saúde e para o bolso. Essa constatação está no estudo divulgado recentemente pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), envolvendo 156 países. A entidade chegou até a um número sobre o montante de gastos com a saúde, proveniente do uso abusivo desses alimentos industrializados: U$ 8,1 biliões (R$ 46,73 bilhões).
De acordo com a FAO, esse montante “surge de padrões alimentares pouco saudáveis e estão ligados a doenças não transmissíveis (DNT) alarmantes, como doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais e diabetes, excedendo em muito os custos relacionados com a degradação ambiental e as desigualdades sociais.”
Estudo
O Estudo da Alimentação e Agricultura 2024 (SOFA), baseia-se no Edição de 2023 para fornecer uma análise ainda mais aprofundada, utilizando contabilidade de custos verdadeira expor toda a gama de custos e benefícios associados à produção, distribuição e consumo de alimentos, incluindo aqueles que não estão refletidos nos preços de mercado – os chamados “custos e benefícios ocultos”. O relatório atualiza essas estimativas de custos, divide-as por tipos de sistemas agroalimentares e traça um rumo para mudanças transformadoras nos nossos sistemas agroalimentares.
O estudo detalha como os custos ocultos globais são em grande parte impulsionados por custos ocultos de saúde, seguidos por custos ocultos ambientais, em sistemas agroalimentares mais industrializados em países de renda média-alta e alta.
Ao examinar os impactos na saúde, o relatório identifica 13 fatores de risco alimentares. Estes incluem ingestão insuficiente de grãos integrais, frutas e vegetais; consumo excessivo de sódio; e alta ingestão de carnes vermelhas e processadas, com diferenças notáveis em vários sistemas agroalimentares.
Os custos ocultos variam consoante o tipo de sistemas agroalimentares
Historicamente, os sistemas agroalimentares passaram do tradicional para o industrial, cada um com resultados variados e custos ocultos. Por esta razão, o relatório explora como os custos ocultos se manifestam em diferentes tipos de sistemas agroalimentares em todo o mundo.
Para facilitar a análise, a pesquisa introduz uma tipologia que categoriza os sistemas agroalimentares em seis grupos distintos: crise prolongada, tradicional, em expansão, diversificando, formalizando e industrial. Este quadro permite uma compreensão direcionada dos desafios e oportunidades únicos inerentes a cada sistema, permitindo o desenvolvimento de políticas e intervenções personalizadas.
Por exemplo, embora as dietas pobres em cereais integrais sejam o principal fator de risco alimentar na maioria dos sistemas agroalimentares, em sistemas de crise prolongada (aqueles que enfrentam conflitos prolongados, instabilidade e insegurança alimentar generalizada) e sistemas tradicionais (caracterizados por menor produtividade, adopção limitada de tecnologia, e cadeias de valor mais curtas), a principal preocupação é a baixa ingestão de frutas e vegetais.
Uso abusivo de sódio
A elevada ingestão de sódio é outra preocupação significativa, exibindo uma tendência ascendente à medida que os sistemas agroalimentares evoluem do tradicional para o formalizante, atingindo o pico neste último e depois diminuindo nos sistemas industriais. Por outro lado, o elevado consumo de carne processada e vermelha aumenta constantemente ao longo da transição dos sistemas tradicionais para os industriais, onde está entre os três principais riscos dietéticos.
Para além dos riscos alimentares, o impacto ambiental das práticas agrícolas insustentáveis contribui substancialmente para a carga de custos ocultos. Os custos associados às emissões de gases com efeito de estufa, ao escoamento de azoto, às alterações no uso do solo e à poluição da água são particularmente elevados em países com sistemas agroalimentares diversificados –, onde o rápido crescimento económico está associado à evolução dos padrões de consumo e produção –, atingindo cerca de 720 mil milhões de dólares.
Os sistemas agroalimentares formalizantes e industriais também enfrentam custos ambientais significativos. No entanto, os países que enfrentam crises prolongadas suportam os custos ambientais relativos mais elevados, equivalentes a 20 por cento do seu PIB.
Os custos sociais, incluindo a pobreza e a subnutrição, são mais prevalentes nos sistemas agroalimentares tradicionais e nas pessoas afetadas por crises prolongadas. Esses custos sociais representam 8 e 18 por cento do PIB, respectivamente, destacando a necessidade urgente de melhores meios de subsistência e esforços humanitários, de desenvolvimento e de construção da paz integrados.
SOFA 2024 sublinha a importância da adaptação aos contextos locais e da captura das prioridades das partes interessadas. Isto é ilustrado através de estudos de caso que representam diversos países e tipos de sistemas agroalimentares, incluindo Austrália, Brasil, Colômbia, Etiópia, Índia e Reino Unido.
Entre os problemas de saúde que podem ser desencadeados pelos alimentos ultraprocessados, estão:
- doenças do coração;
- diabetes;
- obesidade;
- hipertensão;
- depressão;
- ansiedade;
- demências;
Veja a seguir a lista de alguns alimentos ultraprocessados:
- balinhas;
- barra de cereal;
- biscoitos recheados;
- cereais açucarados;
- chocolates;
- energéticos;
- hambúrgueres congelados;
- iogurtes e bebidas lácteas adoçados e aromatizados;
- macarrão instantâneo;
- mistura para bolo;
- molhos prontos;
- pães que possuem em sua composição substâncias como gordura vegetal hidrogenada, açúcar, amido, soro de leite, emulsificantes e outros aditivos;
- peixe e frango empanado tipo nuggets;
- pizzas congeladas;
- pós para refrescos;
- refrigerante;
- salgadinhos de pacote;
- salsichas;
- sopas em pó;
- sorvetes;
- temperos prontos.
FAO apela à ação coletiva
Globalmente, o relatório apela a uma transformação dos sistemas agroalimentares orientada para o valor, para os tornar mais sustentáveis, resilientes, inclusivos e eficientes. Isto exige ir além das medidas económicas tradicionais, como o PIB, utilizando uma verdadeira contabilidade de custos para reconhecer custos ocultos.
Com esta abordagem, as decisões podem fazer escolhas mais informadas que aumentem o valor social dos sistemas agroalimentares, reconhecendo os seus papéis essenciais na segurança alimentar, nutrição, conservação da biodiversidade e identidade cultural. Alcançar esta transformação também exige colmatar divisões setoriais, alinhar políticas na saúde, na agricultura e no ambiente, e garantir que os benefícios e custos sejam partilhados equitativamente entre todas as partes interessadas.
‘’As escolhas que fazemos agora, as prioridades que definimos e as soluções que implementamos determinarão o nosso futuro partilhado. A verdadeira mudança começa com ações e iniciativas individuais, apoiadas por políticas facilitadoras e investimentos direcionados. A transformação dos sistemas agroalimentares globais é fundamental para alcançar os ODS e garantir um futuro próspero para todos, disse”, Diretor-Geral da FAO, QU Dongyu.
O relatório sublinha que esta transformação requer uma ação coletiva, envolvendo produtores primários, agronegócios, governos, instituições financeiras, organizações internacionais e consumidores. Embora a abordagem dos custos ocultos resulte em impactos desiguais entre as partes interessadas, os países e os prazos, políticas e regulamentos de apoio podem ajudar a minimizar as perturbações, especialmente para os pequenos produtores e as agroindústrias, promovendo a adoção precoce de práticas sustentáveis e protegendo os grupos sociais vulneráveis.
As principais recomendações incluem:
- Fornecer incentivos financeiros e regulamentares para promover a adoção de práticas sustentáveis ao longo da cadeia de abastecimento alimentar e para limitar os desequilíbrios de poder entre as partes interessadas nos sistemas agroalimentares.
- Promover dietas mais saudáveis através da promulgação de políticas que tornem os alimentos nutritivos mais acessíveis e acessíveis e reduzam os custos ocultos relacionados com a saúde.
- Incentivar reduções nas emissões de gases com efeito de estufa e de azoto, alterações prejudiciais no uso dos solos e perda de biodiversidade através de rotulagem e certificação, normas voluntárias e iniciativas de devida diligência em toda a indústria.
- Capacitar os consumidores com informações claras e acessíveis sobre os impactos ambientais, sociais e de saúde das escolhas alimentares, garantindo ao mesmo tempo que mesmo as famílias vulneráveis possam beneficiar da mudança.
- Aproveitar o poder de compra significativo da aquisição de alimentos através de instituições para remodelar as cadeias de abastecimento alimentar e melhorar os ambientes alimentares, combinado com uma educação alimentar e nutricional abrangente.
- Garantir uma transformação rural inclusiva que ultrapasse certos padrões históricos, evitando o agravamento dos custos ocultos ambientais, sociais e de saúde durante as transições.
- Reforçar a governação e a sociedade civil para criar um ambiente propício à aceleração de inovações para sistemas agroalimentares sustentáveis e equitativos